本赛季对于泰山和海港两队而言，开局并不如意。泰山队稍显乐观，经过前两场的连胜，迅速扭转了负分局面。然而，随后的比赛却遭遇了双重打击，分别不敌二年级生云南玉昆和大连英博，令球队颜面尽失。相比之下，上海海港的情况更加严峻，他们以五分落后开场，经过五轮比赛仅取得两场胜利，且四轮过后才成功扳回负分。
上一轮，山东高速在客场以胜利结束了对河南队的挑战，终结了连败的局面，主帅韩鹏的换阵获得了良好的效果。而上海海港则在同城德比中以1比0负于上海申花，这不仅意味着一场失利，更给球队带来了沉重的伤病负担，核心外援克劳福德等四五位大将因伤缺阵，使得海港的阵容捉襟见肘，只能以三名外援应对接下来的挑战。
对于泰山队和韩鹏而言，接下来的比赛带来了几个积极的消息。首先，助理教练埃里克的回归成为一大助力，他此前是从足校调回的，这也间接印证了韩鹏与外籍助教莫雷诺的不合传闻。此前多次有声音指出，韩鹏与日韩联赛引进的助理教练莫雷诺在战术理念上存在冲突，未能形成有效的指挥合作。
埃里克以青训总监的身份加入泰山队，并与临时主帅韩鹏搭班，二人的指挥协作出乎意料地默契。然而，泰山队新赛季的计划却让埃里克回到足校负责青训，而韩鹏的外籍助教最终被莫雷诺所取代。这一变化无疑给球队的战术运作带来了新的考验。
同样值得关注的是，本场比赛泰山队还迎来了克雷桑和刘洋的回归。从赛前训练的情况来看，这两位因伤缺席的主力已经能够参与团队训练。尽管韩鹏和宿茂臻并未明确表态，均表示要根据队医的意见而定，但媒体普遍认为这可能是故作神秘，实际上他们的复出几乎没有悬念。
作为泰山队前场的核心，克雷桑的作用不可小觑。他在进攻中虽曾被球迷指责拖慢节奏，但他的缺席让人们意识到，失去他的球队不仅缺乏了组织节奏，更显得无从发挥。以上一轮对河南队的比赛为例，尽管胜利在握，球迷对此并不买账，认为那场胜利过于依赖偶然因素，完全是运气使然。一方面是对手中场核心受伤，另一方面依仗卡扎伊什维利的精彩进球，这一切与球队应有的实力和稳定性相距甚远。
